Première campagne 2024 très réussie
La première campagne de vols de 2024 s’est déroulée sans encombre, suscitant la satisfaction de toutes les équipes impliquées dans la mission SolarStratos pour cette année décisive. Jonathan Amez-Droz, l’ingénieur en systèmes énergétiques, a souligné l’importance de cette expérience en déclarant : « Le vol est une expérience véritablement revitalisante ». Par ailleurs, les préparatifs en vue de la tentative de record d’altitude prévue cet été à Sion progressent de manière encourageante. L’objectif de franchir la barre des 10’000 mètres semble à la portée de notre appareil, ce qui le positionnerait comme l’avion solaire et électrique habité ayant atteint la plus haute altitude de l’histoire. L’optimisme est de mise, d’autant plus que les performances et les derniers tests réalisés ont été majoritairement concluants.
HB-SXA : des lettres… et des chiffres !
Cinq sorties ont été effectuées, marquant les premières opérations dans des conditions hivernales, ce qui porte le nombre total de vols à 75. L’une de ces sorties a duré près d’une heure et demie, malgré un ensoleillement très limité. L’objectif de ces vols d’essai était d’optimiser les performances de montée tout en minimisant la consommation d’énergie. Une autre observation positive concerne le taux de montée : la vitesse ascensionnelle mesurée s’est révélée être plus élevée que ce qui avait été initialement calculé.
« De quoi être optimistes pour le record »
Suite à ces vols, un sentiment d’optimisme est exprimé. « Les données recueillies renforcent la confiance en vue de la tentative de record prévue cet été. Bien que les défis associés à une telle entreprise demeurent, les performances observées et les indicateurs sont encourageants », déclare Jonathan Amez-Droz. De plus, notre ingénieur en systèmes énergétiques a souligné un résultat positif : « Malgré la nouvelle configuration des batteries, il a été possible d’effectuer deux vols consécutifs en une seule journée, ce qui confirme la préservation de la flexibilité de l’avion ». En résumé : préparons-nous à voler à nouveau ! Un prochain vol est prévu pour la mi-avril, avec pour objectif notamment d’atteindre une altitude jamais atteinte auparavant au-dessus de Payerne.
« Une vue aérienne de Neuchâtel, svp ! »
Suite à l’observation d’une image aérienne d’un des premiers vols tests de l’année par la Ville de Neuchâtel sur Facebook, une demande a été formulée en commentaire : « Une photo de notre ville, svp ! ». Répondant rapidement à cette requête, SolarStratos a publié dès le lendemain une vue remarquable prise depuis le cockpit d’HB-SXA. Cette réponse a été bien accueillie par la Ville, qui a commenté : « Troooop bien, on les partage illico ! ». Il est à noter que cette initiative n’était pas motivée uniquement par le fait que Raphaël Domjan soit originaire de Neuchâtel.
Le CSEM aux premières loges
Le Centre suisse d’électronique et de microtechnique (CSEM), collaborateur de SolarStratos dans le domaine photovoltaïque, a été reçu à Payerne en présence d’environ soixante-dix invités lors de son atelier intitulé « PV in motion ». La coordination de cet événement était si bien orchestrée que les participants ont eu l’opportunité d’observer notre avion solaire en action depuis la terrasse de l’aéroport de Payerne. Par la suite, ils ont assisté à une conférence donnée par le pilote de la mission, Raphaël Domjan, au siège de SolarStratos.
Welcome on board, Cindy et Michael !
Deux nouveaux membres ont intégré la mission SolarStratos en ce début d’année. Michael Staehli a rejoint en tant que deputy flight director pour soutenir notre CEO Roland Loos. De son côté, Cindy Da Silva a été recrutée pour renforcer les départements administratif et marketing. L’ensemble de l’équipe leur adresse ses chaleureuses salutations et leur souhaite la bienvenue à bord !
