Les Îles Canaries, des diamants perdus dans l’océan

D’un bleu qui éblouit, à un vert aux tonalités infinies, en passant par un brun rougeâtre, presque noir, des fuchsias ou encore des jaunes lumineux, les îles Canaries sont huit diamants qui trônent comme des merveilles sculptées par le feu sur l’océan Atlantique. Des milliards d’années ont transformé cet archipel d’origine volcanique en forêts de laurier, en sentiers qui traversent des montagnes à couper le souffle et des plages de plusieurs kilomètres. Tout cela sans perdre leur culture ancestrale, assimilant les changements que le temps a apportés. Ces îles aux richesses naturelles infinies sont situées au croisement de trois continents, sous le ciel étoilé le plus clair d’Europe, à seulement trois heures d’avion de la France.

Tenerife

Avec deux sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO : la ville historique de San Cristóbal de La Laguna et le parc national El Teide, l’île a réussi à préserver des espèces endémiques de vignes qui produisent des vins riches avec cinq appellations d’origine. Le parc rural Anaga préserve l’une des forêts de lauriers les plus spectaculaires de l’ère tertiaire des Îles Canaries. Ses plages de sable blanc et noir offrent des espaces pour tout oublier et se déconnecter, telles que Benijo ainsi que Costa Adeje avec Puerto de la Cruz ou encore El Medano, le siège de l’Institut d’astrophysique des îles Canaries.

De plus, on retrouve Garachico, un « Pueblo Bonito de España » (un village magnifique d’Espagne) et la vallée de l’Orotava qui a été reconnue comme étant une Slow Route (route d’itinérance). Tout cela sans oublier les carnavals de Ténérife, sa gastronomie de première classe ou sa Route des Guachinches avec des restaurants traditionnels uniques et typiques avec des vins millésimés.

Grande Canarie

Le chemin de St. James entre les volcans de Grande Canarie se termine au temple de Gáldar, après un itinéraire qui débute au phare de Maspalomas et traverse les sommets de Tejeda, le « Pueblo Bonito de España. » La falaise déchue et les montagnes sacrées sont classées au patrimoine mondial de l’UNESCO. Sa grande richesse culturelle est marquée dans la capitale, Las Palmas, dans les quartiers de Vegueta et de Triana, où le romancier Benito Pérez Galdós avait sa maison, ou dans l’auditorium Alfredo Kraus.

Agatha Christie a également écrit des romans policiers qui se déroulent sur cette île faite de contrastes. La Caldera de Bandama, les environs de Roque Nublo et les plages de sable noir ou doré de Puerto de Agaete, Las Canteras, Pozo Izquierdo ou San Bartolomé de Tirajana… sont les berceaux des championnats du monde de planche à voile. En outre, 46% de l’île est une réserve de biosphère de l’UNESCO.

Lanzarote

L’artiste international César Manrique a transformé cette île, reconnue par l’UNESCO comme réserve de biosphère et géoparc, en un musée vivant avec le Monumento al Campesino et le Mirador del Río. Ses paysages venteux et ses éruptions volcaniques ont créé une viticulture unique au monde : La Geria. En plus de ses vins d’origine, son volcan encore chaud dans le parc national de Timanfaya, a laissé des paysages uniques comme le Jameos del Agua.

Ses vastes plages dorées, comme celle de Papagayo, creusées sur des falaises, maintiennent la culture maritime et ravissent également les amateurs de surf sur des plages comme Famara. L’île entière est parfaite pour tous les sports nautiques. Le monument Charco de San Ginés, à Arrecife, est un symbole de beauté. Il semblerait que le temps soit resté figé à Teguise où l’on retrouve ses rues pavées et son superbe marché.

Fuerteventura

La plus ancienne des Îles Canaries et, par conséquent, celle avec les plus grandes étendues de plages de sable blanc, est une attraction internationale pour les surfeurs, kitesurfeurs et windsurfers. La plage de Cofete s’étend sur 14 kilomètres. Le point de vue de Sicasumbe est idéal pour tenter de caresser les étoiles.

L’île est reconnue par l’UNESCO comme réserve de biosphère et compte treize zones naturelles protégées, dont le monument naturel de Montaña Tindaya, le parc rural de Betancuria et le monument naturel de Cuchillos de Vigán. Ces derniers constituent les différents points de vue des sites archéologiques et des sentiers de montagne qui mènent aux magnifiques villages de Morro Jable, El Cotillo ou Corralejo, avec le Corralejo Dunes National Park, qui peut être exploré à dos de chameau. L’écrivain Miguel de Unamuno le considérait comme une merveille de la nature.

La Gomera

La forêt brumeuse hantée du parc national de Garajonay, avec une concentration unique de forêts de laurier de l’ère tertiaire, est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, tout comme la langue sifflée qui est unique de La Gomera. Cette île offre mille et un sentiers pour le trekking. Elle est également connue sous le nom d’Isla Colombina, puisque le port de San Sebastián de La Gomera a été témoins du départ de Christophe Colomb avant de voguer sur l’océan Atlantique pour se retrouver en Amérique.

El Hierro

Jusqu’en 1492 le monde connu se limitait à cette île, le phare d’Orchilla avertissait ceci. Il s’agit d’un géoparc et d’une réserve de biosphère de l’UNESCO. La forêt d’El Sabinar à La Dehesa, est le symbole par excellence de cette île mystique. C’était la première île au monde à être autosuffisante avec sa centrale d’énergie renouvelable : Gorona del Viento à Valverde.

Pionnière dans la culture de l’ananas tropical, presque toutes les maisons ont un petit verger avec par ailleurs des vignes afin de créer un vin unique dans son appellation d’origine. De plus, El Hierro est une île bénéfique pour la santé puisqu’elle possède l’un des plus anciens spas d’Europe, le Pozo de la Salud, un puits d’eaux minérales médicinales situé sur la côte de La Frontera. Charco Azul, Charco Manso ou Charco de los Sargos et Verodal Beach offrent une expérience de natation différente dans un océan plein de trésors sous-marins.

La Palma

Le Parc National de La Caldera de Taburiente, un impressionnant cratère volcanique, est la preuve qu’il s’agit de la plus jeune île des Canaries. L’île est reconnue par l’UNESCO comme réserve de biosphère et est aussi une réserve Starlight. La Palma abrite un siège de l’Institut d’astrophysique des Îles Canaries sur le Roque de los Muchachos, situé au-dessus de la mer de nuages. D’autre part, le Carnaval de Los Indianos attire des gens du monde entier. Les plages de cette île sont composées de sable volcanique noir, comme Nogales, ainsi que de piscines naturelles, comme Charco Verde ou encore Charco Azul.

La Graciosa

On peut marcher pieds nus dans les rues sablonneuses de Caleta de Sebo, profiter d’une assiette de poisson frais tout juste pêchés en mer, faire du vélo tout terrain ou se détendre sur les plages perdues telle que Playa de las Conchas. La Graciosa est une île encore très sauvage et a une superficie de 30 kilomètres carrés, soit 8 km de long. Elle est dans la plus grande réserve marine d’Europe, situé dans l’archipel de Chinijo. Le parc naturel de l’archipel de Chinijo comprend La Graciosa et les îlots d’Alegranza, Montaña Clara et Lobos. Ce sont des endroits où la plongée et d’autres sports nautiques permettent de vivre des expériences inoubliables.